Bread & More in April

How is everyone doing during this hectic and scary time? It is strange for me to think that people across the globe are experiencing much of the same feelings, worries, and fears as me and my family. Rarely do our concerns align so closely in this kind of way. My aging parents in Japan continue to work through a constant haze of unease, and their anxiety for my own family is palpable, even from half the world away.

I am still planning to continue my bread making and sales this month. I’m sure many of you are feeling the same strains that I am: the challenges of grocery shopping, the no-more eating out, the attempts to keep home cooking interesting and the family fed well. During this kind of time, I am hoping my bread will bring some small ease and a little joy to your morning coffee or your dinnertime soup.

Sourdough bread is special amongst other breads not just because of its taste and smell, but also because it lasts an incredibly long time. Of course slicing up the loaf and storing it in the freezer will keep the bread well, but with sourdough, even laying the cut face of the loaf down on a wood board will keep it fresh for over a week. The acidification of the dough by lactic acid bacteria in our sourdough starter and other physical-chemical changes during the bread making process help protect against premature bread firming and drying. Additionally, these acids also help prevent molding; the immense care put into growing a sourdough starter that is packed with these acids pays off in time and freshness.

For April, I am planning on doing two surprise desserts that will come with the bread. To go with Spring and the Easter season, I am making couverture chocolate bird’s nests with chocolate eggs. This is a dessert I have been making for over ten years and is a favorite of my kids. They’re so pretty to look at, and I remember always telling my kids to appreciate them with their eyes first (even though the snacks would disappear quickly).

The second dessert is a soft, orange cake using this season’s organic ripe blood oranges and organic eggs from Bloom Ranch of Acton. This little cake also lasts a long time in the refrigerator; a little slice here and there is good for the soul.

Take care and stay safe.

Masako

皆さんお元気ですか？　今世界中のだれもが同じことを願って生きていると思うと、すごく不思議な感じさえします。日本にいる両親も毎日不安な気持ちで仕事をし、そしてアメリカで暮らす私の家族のことを心配しているようです。

今月も引き続きパンなどの販売を続けていきたいと思います。頻繁に買い物にも行けず、外食もめっきり減り、家庭料理をどれだけ美味しく,そして楽しくバラエティーのあるものにしようかとチャレンジしている方も多いかと思います。是非、ゆったりとした気持ちで朝のコーヒーと共に、そして夕食には美味しいスープと一緒に私の焼いたパンをお試しください！きっと楽しんでもらえることと思います。

天然酵母だけで作るパンは美味しい風味であることに加えて一般的な市販のパンに比べてずっと長持ちすることが特徴です。スライスしたあとすぐに冷凍保存することも一つの方法ですが、常温でも切り口を下にした状態でボードの上で保存すればクラストが保存袋の代わりになって１週間近くは美味しく食べられることをご存知でしたか？天然酵母に含まれる酸のお陰でカビも生えずに新鮮さが長持ちするのです。

４月は毎週パンの販売をすると同時に２回はお楽しみのデザートも販売予定です。

一つはイースターの時期に合わせてクーベルチュールのチョコレートでできた鳥のネスト。これは私が１０年以上も前から子供たちのために作り続けているお菓子の一つです。見ているだけで楽しくなるので少しは見て楽しみなさい、と子供たちには言うのですが、毎日必ず数が減っていったことを思い出します。

もう一つのお菓子はこの時期に出るブラッドオレンジとブルームランチの有機卵を使ったオレンジケーキ。しっとりとしていて長持ちするので少しずつスライスしてお楽しみください。冷蔵保存も可能です。